Der erste war ein Holzbau aus dem zehnten Jahrhundert. Ein Ersatz aus Stein folgte um 1210. Beide verschwanden. Was heute in Blarney, Co. Cork, steht, stammt aus dem Jahr 1446, als Cormac Laidir MacCarthy, Lord of Muskerry, den Bergfried erbaute, der bis heute erhalten ist. Seine Mauern sind an der Basis fast sechzig Zentimeter dick. Die Zinnen befinden sich etwa dreißig Meter über dem Boden. Über dem Mauerrand ragen noch Maschikulis hervor, Öffnungen, durch die Verteidiger Steine und kochende Flüssigkeiten auf Angreifer unter sich warfen. Nur wenige irische Turmhäuser aus dieser Zeit sind so nahezu intakt erhalten geblieben, weshalb eine Blarney Castle Tagestour ab Dublin eine der meistbesuchten Erbestrecken des Landes bleibt.
Das Wort „Blarney“ gelangte durch Elisabeth I. in die englische Sprache. Cormac Teige MacCarthy antwortete auf ihre Forderungen zur Übergabe seiner Ländereien mit einem Strom aus Schmeicheleien und Verzögerungstaktiken, der so hartnäckig war, dass die Königin seine Briefe als „alles nur Blarney“ abgetan haben soll. Der Blarney Stone, ein Block aus karbonhaltigem Kalkstein unterhalb der Zinnen, trägt die Legende der Beredsamkeit, die aus dieser Redewendung erwuchs. Seine Herkunft ist umstritten. Ein Bericht bezeichnet ihn als einen Teil des Stone of Scone; ein anderer verbindet ihn mit Robert the Bruce, der ihn den MacCarthys nach Bannockburn im Jahr 1314 überließ.
Das Anwesen um den Bergfried ist ebenso bedeutend wie der Turm selbst. Sechzig Morgen Gärten umfassen den Rock Close, eine Ansammlung alter Eiben und aufrechter Steine mit druidischen Verbindungen, sowie den Poison Garden, der mit Eisenhut, Alraune und Schlafmohn bepflanzt ist. Blarney House, ein schottisches herrschaftliches Herrenhaus von 1874, steht in der Nähe. Die Familie Colthurst besitzt das Anwesen seit 1846.
Die Entfernung erklärt die Reiserouten. Dublin liegt etwa 260 Kilometer nördlich, eine Fahrt von etwa drei Stunden über die Autobahn. Deshalb stellen Reisende, die danach suchen, wie weit Blarney Castle von Dublin entfernt ist, fest, dass die meisten Anbieter eine Blarney Castle Ganztagestour ab Dublin statt einer Halbtagestour verkaufen. Viele kombinieren den Bergfried mit der Stadt Cork; eine Cork und Blarney Castle Ganztagestour ab Dublin beinhaltet typischerweise den English Market und Shandon. Andere fahren über den östlichen Korridor, und eine Blarney, Rock of Cashel und Cahir Castle Tagestour ab Dublin hält auf dem Weg an beiden Stätten in Tipperary. Egal wie sie gestaltet ist, ein Blarney Castle Tagesausflug ab Dublin kehrt nach Einbruch der Dunkelheit zurück. Der Eintritt zum Anwesen kostet eine Naturschutzgebühr von 24 EUR, und Tickets für eine Blarney Castle Tagestour ab Dublin sind gewöhnlich mit dem Reisebusplatz gebündelt.
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