Le premier était une structure en bois du Xe siècle. Une version en pierre a suivi vers 1210. Tous deux ont disparu. Ce qui subsiste aujourd'hui à Blarney, dans le comté de Cork, date de 1446, lorsque Cormac Laidir MacCarthy, Lord of Muskerry, construisit le donjon qui existe toujours. Ses murs atteignent cinq mètres et demi d'épaisseur à la base. Les créneaux se situent à environ vingt-sept mètres au-dessus du sol. Des mâchicoulis surplombent toujours le parapet, ces ouvertures à travers lesquelles les défenseurs jetaient des pierres et des matières bouillantes sur les attaquants en contrebas. Peu de maisons-tours irlandaises de cette période sont restées si intactes, c'est pourquoi une excursion d'une journée au château de Blarney depuis Dublin reste l'un des itinéraires patrimoniaux les plus fréquentés du pays.
Le mot « blarney » est entré dans la langue anglaise grâce à Élisabeth Ière. Cormac Teige MacCarthy répondit à ses exigences de reddition de ses terres par un flot de flatteries et de délais si persistants que la reine aurait qualifié ses lettres de « tout n'est que Blarney » (flatterie). La pierre de Blarney, un bloc de calcaire carbonifère placé sous le parapet, porte la légende de l'éloquence qui découle de cette expression. Ses origines sont contestées. Un récit en fait une partie de la pierre du destin (Stone of Scone) ; un autre l'associe à Robert the Bruce, qui l'aurait offerte aux MacCarthy après la bataille de Bannockburn en 1314.
Le domaine entourant le donjon est aussi important que la tour elle-même. Les vingt-quatre hectares de jardins comprennent le Rock Close, un ensemble d'ifs anciens et de pierres levées aux associations druidiques, ainsi que le Poison Garden, planté d'aconit, de mandragore et de pavot somnifère. Blarney House, un manoir de style baronnal écossais de 1874, se trouve à proximité. La famille Colthurst possède le domaine depuis 1846.
La distance explique les itinéraires. Dublin se situe à environ 260 kilomètres au nord, soit environ trois heures de route par autoroute. C'est pourquoi les voyageurs cherchant quelle est la distance entre le château de Blarney et Dublin constatent que la plupart des opérateurs vendent une excursion d'une journée complète au château de Blarney depuis Dublin plutôt qu'une demi-journée. Beaucoup combinent le donjon avec la ville de Cork ; une excursion d'une journée complète à Cork et au château de Blarney depuis Dublin inclut généralement l'English Market et Shandon. D'autres parcourent le corridor est, et une excursion d'une journée au rocher de Cashel et au château de Cahir depuis Dublin s'arrête dans ces deux sites de Tipperary en cours de route. Quelle que soit la formule, une excursion d'une journée au château de Blarney depuis Dublin revient après la tombée de la nuit. L'entrée au domaine comprend des frais de conservation de 24 EUR, et les billets pour l'excursion d'une journée au château de Blarney depuis Dublin sont généralement groupés avec la place dans le bus.
12 h
