Diz-se que Elizabeth I inventou uma palavra por exasperação. Cormac Teige MacCarthy, Lorde de Muskerry, respondeu às suas exigências repetidas de rendição do castelo com cartas corteses, promessas calorosas e nenhuma rendição, até que a rainha descartou toda a correspondência como conversa de Blarney. A frase entrou no inglês e lá permaneceu. A torre que ele defendia já existia há mais de um século — uma fortaleza MacCarthy erguida em 1446 sobre um afloramento de calcário acima do rio Martin, a terceira fortificação construída no mesmo local. Essa única palavra ainda é a razão pela qual cada excursão de dia inteiro ao Blarney Castle saindo de Dublin vira para sudoeste a partir da capital. Pouco do complexo medieval sobrevive além da torre de menagem, e a torre já é o suficiente. Ela se eleva em calcário cinzento de Cork através de seis andares — câmaras, um buraco de assassinato, uma escada em espiral gasta — com paredes de quase quatro metros de espessura na base. A pedra em si não é mantida dentro de casa ou atrás de vidro. Ela está embutida na matacão do parapeito norte, aproximadamente 27 metros acima do gramado, colocada de modo que só possa ser alcançada deitando-se para trás sobre um vão aberto. Os visitantes em uma excursão de dia inteiro ao Blarney Castle saindo de Dublin frequentemente chegam esperando nada mais do que esse gesto. A propriedade é a maior surpresa. Sessenta acres de paisagem projetada contêm o Rock Close, um bosque de teixos antigos e pedras verticais com reputação druídica e os Degraus dos Desejos em seu centro; o Jardim Venenoso, onde acônito, mandrágora e papoula de ópio crescem atrás de rótulos e gaiolas; um jardim de samambaias; e um arboreto plantado ao longo de dois séculos. Blarney House, uma mansão baronial escocesa concluída em 1874 para a família Colthurst, fica em um terreno elevado com suas torres cônicas aparecendo acima das árvores. Os sinais ainda carregam a forma irlandesa, Caisleán na Blarnan. As excursões de dia inteiro ao Blarney Castle saindo de Dublin que chegam a este vale levam as pessoas a um jardim tanto quanto a uma ruína. Essa combinação explica o lugar do castelo entre os marcos irlandeses. É uma ruína funcionando como uma coleção botânica, um local de folclore com horticultura funcional e o ponto fixo de quase todas as rotas do sul saindo da capital — emparelhado de várias formas com a cidade de Cork, a cidade portuária de Cobh, o Rock of Cashel ou o Cahir Castle. Os jardins mantêm o mesmo horário durante toda a semana, 09:00–18:00. Uma excursão de dia inteiro ao Blarney Castle saindo de Dublin é, no final das contas, um único dia que atravessa três condados e seis séculos de alvenaria.